染⭕️ @bsop888@fedibird.com

基本的にマヴェという人は空を飛ぶことを最優先にしていたところがあると思う（よく重要な任務を任せられていた）ので、「大丈夫」が癖になっていたルス。が、今回も少し体調を崩していたが、いつものように「大丈夫」と口にしたにもかかわらず、煮え切らない返事で、日付けが変わる頃に肩で息をしながら自分を訪ねてきたハンに目を丸くする。「大丈夫だって言っただろう？」「心配だったんだよ」「いい大人だぞ？」「子どもだろうが、大人だろうが我慢するな。具合悪いんだろう？」「うん、すこし」「そばにいる」

ルス、ハンとお付き合いをすると報告をした際、8割方はよろしくない反応（フェニには「弱みでも握られた？」と言われた）で、それには予想していたものの、まさか「ジェイクって、あのジェイク・セレンシ？ハングマン？？」と自分のWSOにも眉を顰められるとは思わなかった。「アイツのこと知ってたっけ？」「ほら、演習をしたことあっただろう？あのあと呑みに行ったんだが、お前に俺は相応しくないって言われたんだよな」と複雑な顔で言われたときには、さすがのルスも乾いた笑いを漏らす他なかった。

時々、自分の腰を引き寄せる男を、こいつがあのジェイク・ハングマン・セレンシか？と思うルスはいます。し、実際にそう口に出すこともあった。「こんなイイオトコが他にいるかよ？」「ああ、うん、はいはい、その傲慢な言い方は本物だ」「は？」

ハンに「よぉ、かわいい犬を見つけたんだけど見に行かね？」と誘うも、「悪い。今日は先約がある」と断られたい。「あのハンが犬に見向きもしなかったんだが！？！！！」とすぐロッカールームに飛び込むから。「なんだ、明日は槍でも振るのか？」「もっとおかしなことが起こるだろ。ほら、ハンバーガーが襲ってくるとか」「落ち着け、どうしても外せない用事だったかもしれないだろう？」「犬のことなら、彼女にも遅れるって連絡するアイツが？？」「もうなにもわからん」（何事もまずルースたーファーストになるハンは見たいですね）

例え、どんな人混みの中でもハンはルスを見つけることができますよね。「よく分かったな」もう今日は会えないなと早々に諦め、LINEを立ち上げて先に帰ると送ろうとした矢先、「見つけた」と安堵した様子の男に目を瞬かせると「当たり前だ。どれだけお前を見ていたと思ってる」とルスの手を握るハン。
多分、服の趣味を変えたり、着ぐるみを着たりと顔が見えず背格好が違うとしても、それがルスだと分かるし「この俺がブラッドりー・ルーすター・ブラッドショウを見間違えるわけがない」ルーすター検定があれば一級はとれる、と爪楊枝を得意気に回すようなハンはいてくれ。（あんたの彼氏、あんたのこと好きすぎない？とフェニに眉を顰められるまで）

ところで毎朝、早く起きては自分の隣で、ぴすぴすと安らかに寝息を立てる無防備なルスの寝顔を眺めているハンはいますよね？今日も目と鼻の先でだらしない顔をしている男に「ヒマなの？」と布団に顔半分を埋めながら照れ隠しに少しの毒を吐くルスだったが、「ヒマじゃない。お前の顔を見てるから」とハンに返されて、いよいよその顔に枕をぶつけた。

「大変なことになったぞ」と帰宅早々に母が言うのを、さてはいつもの大袈裟だな？と話半分で聞き流していましたが、うん、ごめん、これはたしかに大変なことになっていましたね。混乱しすぎて先住猫に「まさか君の？？」とか言ってしまっが、避妊手術を受けていますが？？？と冷たい眼差しを向けられて正気に戻る。弟と動物病院まで猛ダッシュしてきた。

こちらは先日、気が付けばレジに出しておりましたくまさん食パンです。お納めください。（焼く前はしろくまさんなのもかわいい）

俺たちはまだ付き合いたてだし、今はベットを共にするよりも、お互いをよく知る時期だ。と曰く今日で3ヶ月記念日だなと浮き足立った様子で口にするハンに普段の言動と照らし合わせ、随分と良識のあることを言うじゃないか、と思う。が、それはそれとして、だ。「俺さ、実は今日、かわいいパンツを履いてる。とっておきの、」「と、とっておき？」「お前のために買ったやつ」そう膝の上にのっしと腰を下ろせば、男の喉が音を立てて上下に動いた。俺も35歳の健康な成人男性なわけ。3ヶ月も待たされた身体はムラムラを通り越し、今や導火線に火がついている。''ゆっくり''なのはどっちだよ。彼の両手は膝に乗っている俺を支えるため、腰に回されてから微動だにせず、押し返してはこない。それを良いことに鼻先まで顔を寄せた。「見てくれないの？」鼻と鼻を擦り寄せながら、同じリズムで明らかに芯を持ち始めているペニスをズボン越しに撫でる。「sir、前言撤回しても宜しいでしょうか？」「宜しい、好きにしたまえ」言うが早いか、唇が合わさった。「言っておくが、これは我慢しきれなかった俺が悪い。お前の所為じゃない。痛かったり嫌だったりしたらすぐに言えよ」息継ぎの合間に息を荒げるもこれだけは言っておく、と必死に添えられた言葉に良い男だなと俺は笑った。

ケイン少将、MT車乗りであってくれませんか？マスタングとかに乗ってくれません？それは彼の口にしていた有人戦闘機同様、未来はそう明るいものではなく、すでに瀕死の状態とも言えるかもしれないもの。「どうしてこんな面倒なものに乗っているんですか？？」と助手席で悲鳴を上げる一方で、その流れるような操縦技術に引き込まれていくミークくんに「私に似ているだろう？」とアクセルを踏むケイン少将。

柄にもないし、なんならその要素すら自分には微塵もないけれど、ハンには「かわいい（格好良い）」と思われたいから、アロハを脱いでお洒落をしてみるルスもいるハンルス。

「あのさ、髪、切った？」「う、うん」「そうか…」待ち合わせ場所で佇んでいたルスが、見慣れたアロハ姿、ではなく随分と洒落た、セミフォーマルなスタイルをしていた件について。俺が今、家だとしたらだれかにこの思いの丈をぶちまけたくて、そんなスレを立てるような浅はかな行動に出ていたかもしれない。よかった。外で、とハンは平常心を装「へ、変か？その、お前は何時も素敵な格好をしてきてくれるからさ、調子に乗ってみた」「オーバーキルなんだよ」えるわけがなかった。どうしてコイツは俺の心を鷲掴みにするようなことを次から次へと言えるんだ。殺す気か？「つまり、俺の為？」「まあ、つまりはそうです、はい」「はあ〜〜〜似合う。すんごく似合う。撃墜だ。だから、俺の家に行こう」今すぐにでも抱きたい、意図を持って指と指を絡ませれば、おずおずと握り返してくるその手の熱さに眩暈がした。今日もルスがかわいい。

ハン、ルスが何を着ていようとも着ている人間がルスであることがまず大事であるので基本的に何を着ていようとも「似合ってる」としか言わない（その他には意見を求められれば、平然とサイズが合ってないだの色が変だのと言うのでコヨははらはらしている）のだけど、犬耳を付けたルスは、かわいいとかわいいは最強であるがゆえに、この地上の何よりもかわいいだろうとは思っている。言わないけど。

BUBさんのベンジー、えらいかわいいんだが、（そりゃ、イーサンも腹立たしいって）＞BT

「もうどれでもいいんじゃない？あの子はどれでも気にしないよ？きっと当日もアロハだよ？？」「んなわけ、ねぇよな？」「さすがのルースターもアロハ以外を持っているだろ」「いや、別にルーはアロハでもなんでもいいんだよ。元が良いから。俺はその隣に立つのに相応しくありたいわけ」「（今、ルーって言った？）」「（言った）」「とにかく、本番まで時間がない。モールに行くぞ」ルスにプロポーズをすると決めたときのハン。コヨとフェニに特点のカードを持たせて二、三日前からチェストをひっくり返し、ファッションショーしてくれ。

そうして一年に二、三回、特別な日にとっておきの手袋をはめるようになったケイン少将、（実はミークくんと会う時にもはめているが、まだ彼はその意味に気付く様子はなく、ただ無邪気に喜ぶ姿に目を細めている）

「桁がズレてないか？」その値段に吐き出した息が、ため息と同じ重さに聞こえる。引かれた？ケイン少将の反応に自分から空気が抜け、しゅるしゅると萎んでいく気がした。「普段は使えんな」（冬のある日、ブルードレスを纏った彼の手を黒皮の手袋が包んでいるのをみて頬を赤くしたミークくんはいます）

出先で普段は素通りするような某ブランド店のディスプレイに目が吸い寄せられる。行儀よく並んだ黒皮の手袋。衝動的に財布を取り出した。4Kゲーミングをメインとしたグラフィックボードと同等ぐらいの金額だったが「似合うか？」と呆れ顔ではめてくれたケイン少将を見たらお釣りが来たミークくん。

「人のいちばん嫌がる方法を熟知してやがる。そのよく見える目で何を見てるんだ。そのよく回る舌も嫌味か楊枝を舐めるだけに付いているのか？それでお前は俺が好きだって？？出会ってこれまであんな風に絡んでおいてか？ふざけるな、ふざけんなよ」本当にお前はクソ野郎だよとひと息で言い切る恋人に、「もっと言ってくれ」pleaseと叩き付けられる激情に背筋を震わせる。ルスは「ふぁっくゆー」と悪態を吐き捨て、言うが早いか、自分の唇に噛み付いてきたハンの背中に手を回し「くず」「ああ」「ばか、あ、ッひ」「うん、そうだな」「そう、だな、じゃ、ンッない」「あいしてる」規制音が入るような言葉の汚さとは裏腹にひどくやさしいちからで抱き寄せた。そこから先は積年の恨みも柵もなく、ただふたりの男が丸裸なり、ひたすらお互いを貪り合うだけだった。言葉では本当に大切なものは覆いきれず、残ってしまったものをそうして補うように。