「遺伝物質が高度の持久性をもっていることと、その大きさがはなはだ小さいこととを調和させるために、事実上『分子を発明する』ことによって、無秩序へ向かう傾向を避けなければなりませんでした。その分子は異常に大きな分子で、高度に分化した秩序をもち、量子論の魔法の杖によりしっかりと護られている一つの芸術作品ともいうべきものでなければなりません。…古典的な物理学の諸法則が量子論により修正され、ことに温度の低いところで著しく修正を要することは、物理学者にはよく知られていることです。このような例はたくさんあります。生命はその一例で、特にきわだったものと思われます。生命は秩序のある規則正しい物質の行動であって、それは秩序から無秩序へと移り変わってゆく傾向だけを基としているものでなく、現存する秩序が保持されていることにも一役買っていると考えられます。
…生きている生物体は一つの巨視的な体系であって、その系の行動の一部に関しては、ほぼ純機械的な行動(熱力学的行動に対照した意味での)をする体系のように考えられます。ただし、どんな系でも温度が絶対零度に接近し分子的な無秩序がなくなるにつれて純機械的行動に近づいてゆくものです」135-6頁
「生きている生物体は絶えずそのエントロピーを増大しています。——あるいは正の量のエントロピーをつくり出しているともいえます——そしてそのようにして、死の状態を意味するエントロピー最大という危険な状態に近づいてゆく傾向があります。生物がそのような状態にならないようにする、すなわち生きているための唯一の方法は、周囲の環境から負エントロピーを絶えずとり入れることです。…生物体が生きるために食べるのは負エントロピーなのです。このことをもう少し逆説らしくなくいうならば、物質代謝の本質は、生物体が生きているときにはどうしてもつくり出さざるをえないエントロピーを全部うまい具合に外へ棄てるということにあります」141頁
「温血動物の体温が割合に高いことは、エントロピーを割合に速く棄て去ることができるという利点をもっていて、そのため温血動物は比較的活発な生命の営みをすることができる」148頁
「それ[生物体]を操るものはきわめて高度の秩序を具えた一団の原子であり、しかもその原子団はどの細胞の中でもその細胞全体の中でのごく小部分を占めているにすぎないものだということがわかります。そればかりでなく、突然変異のしくみについて考えてきたところから、生殖細胞の『支配的原子団』の中でほんの少数の原子が位置を転ずるだけでも、生物体の目で見える程度の遺伝的特徴にはっきりとした変化を起こさせるに十分である…
…生物体が『秩序の流れ』を自分自身に集中させることによって、崩壊して原子的な混沌状態になってゆくのを免れるという生物体に具わった驚くべき天賦の能力、すなわち適当な環境の中から『秩序を吸い込む』という天分は、『非周期性固体』と呼ぶべき染色体の存在と切り離せない結びつきがあるように思われます」152-3頁
「<秩序性を生み出す2つの道>
…そもそも秩序正しい事象を生み出すことのできる『仕掛け』には、2通りの異なるものがあるように思われます。すなわちその一つは『統計的な仕掛け』であって、これは『無秩序から秩序』を生み出すものです。もう一つの新しいものは『秩序から秩序』を生み出すものです。…生きているものの最も著しい特徴は明らかにかなりの程度まで『秩序から秩序へ』の原理に基づいている…
…一口にいえば、純粋に機械的な現象はすべてはっきりとしかも直接に『秩序から秩序へ』の原理に従っているように見えます。そしてこの場合、『機械的』という言葉は広い意味にとらなければなりません。…
…生命を理解するには、生命は一つの純粋な機械的仕掛けすなわちプランクの論文で用いられている意味での『時計仕掛け』に基づいているということが手掛かりとなる」159・161-2頁
「生きているものは物理学の普通の法則に帰着させることのできない或るやり方で働きを営んでいる…しかもそれは生きている生物体内の一つ一つの原子の行動を指図する何か『新しい力』とか、あるいは力以外の何ものかが存在するということを根拠としているのではなく、生きているものの構造が、物理の実験室でいままで研究されてきたどんなものとも異なっているという理由に基づきます」151頁