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『没落令嬢のためのレディ入門』読み。口論する仲の異性同士の恋愛もの。19世紀初頭のきらびやかで排他的な英国貴族の社交界に、父の遺したべらぼうな借金を返すため＆家と妹達の暮らしを守るため、自分を高く買ってくれる結婚相手を探しに乗りこんだ「勇敢な生き物」（p.380）こと二十歳のキティ。まんまと獲物（弟）を釣り上げたと思いきや伯爵様（兄）に見つかり邪魔されて社交儀礼の丁々発止を繰り広げる。弟から手を引く代わりに借金を返済できそうな金持ちの内情を教えてと皮肉屋の兄をずかずか訪ねる押しの強さ、その行動のほぼ全てが家族のためであり、時には自分に不利になる行動も取ってしまう情の深さが素敵。お金目当ての結婚がなぜ悪い？金がなければ生活はできないのに特に女性は、という現実の仕組みへの視点が強調されており、ロマンス小説としてもちろんラブ＆ハッピーは用意されているが、恋を期待することへの難しさで引っ張る力があった。また、では下級とはいえ貴族の血筋に連なる者より更に「下」の庶民はどうなのかにも意識が向けられてはいるし、戦争経験者のPTSDにも言及がある。しかし踏み込みきってはいないのを残念に思う。
ジャンル物としての面白さは確実で、後味もよいエンタメ。
#読書