俺は何かに願掛けしたりしない。目標を立て、その実現の為に努力する方が願い事を星にかけるよりずっと合理的だからだ。実際、相応の努力という対価を支払い、欲しいものは全て手に入れてきた。全て…？まぁ、大概は。
それでも一つだけ、努力しても無駄に終わった、叶わぬ願望がある。
「雄鶏が安全マージンを取っ払って飛ぶ姿を見てみたい」というやつだ。
安全マージンは言わずもがな重要だ。重要だが、後一押しという場面でそこに食い込む必要がある時だって当然ある。お前はいつもそこで、気持ち悪ぃほど正確に、マニュアル通りに手を緩めた。
一方お前はセックスの時に、もうこれ以上はと思う限界を、いとも容易く突き破る。ゴリゴリと限界の限界を浅ましく追求してきて、まだ先があったのかと俺はいつも愕然としながら意識を投げ出す。限界性能を引き出すってのはそういう事だ。
俺はお前の限界が知りたい。限界の限界を超えたその先も。それで漸く俺の限界も更新される。これは確信だった。
今日も雄鶏は空を飛ぶ。安全マージンをきっちり残し、あの猛々しい真っ黒の瞳なんかお首にも出さず。
ふんにゃり笑って超音速でノンビリと。
全くもって反吐が出る。
クルクルと楊枝を端から端に回して仕事に戻った。何度見上げても無駄だ。
知ってる。

とは言え俺様は合理主義者だ。現実主義でもある。だから無駄な事なんかせず、順調に首席を取った。
何事もそうだが、目的がはっきりすれば自ずとノイズになるような感情も欲望もなりを顰めて行く。
自然と死ぬんだ。不要な部分が、システマティックに削ぎ落とされて、あたかも最初からそうプログラムされていた通りに死を迎える。
だから、きっと俺は雄鶏と寝た事も、目覚めて眼前にあった浅くない傷痕も、陽気で軽い身のこなしも、笑う時に掠れて鼻に抜けるような音も、ふとした瞬間に見せる根暗を極めた瞳も、無駄に柔かい唇と肌も、キスする時に掠めてウザい髭の感触も、綺麗さっぱり忘れるだろう。
どんなに美しく咲き誇った花も、やがて枝からぽろりと首を落とすように。途轍もないインパクトがあっても、俺の人生に不要なものは、いつか俺の人生から排除される。
これはお前の為でもあるんだぜ。お前だって、お前の人生に集中してる。俺はそのノイズになるつもりは毛頭ない。
ただ偶々今ここで重なった道が、この先分かれて二度と交わらない。
「お前所属は？」「リモア」「俺はオシアナ」「そうか」「あぁ」
またなと互いに言わないのは、互いの人生の機序に従って、互いの存在が排除されたから。自然の摂理だ。
さよなら、俺の雄鶏ちゃん。

満開の盛りを迎えようとするアーモンドの花が、予報になかった強風で花吹雪を巻き起こし、無惨に散った。
要所要所でこういう不運は起こるものだ。つまり別離は突然に、時に劇的に最悪なタイミングでやってくる。
けれども。二分十五秒には及ぶまいが、俺なりの最速で首の皮一枚、雄鶏と狼の首を繋ぎ止める事に成功した。
つまりこのミッションにおいて嵐は辛うじて花を直撃せず、彼らは親愛の盛りを無事に迎える事ができた。
同じ海軍の飛行士という立場ながら、もう二度と交わらないだろうと思っていた雄鶏と俺の人生はこうして劇的に再び交錯する事になった。
当初は割と最悪な再会だと思っていたが、事態が収束を迎える頃には何故かチームの誰もが温かい気分になっていた。
それこそ花に嵐の喩えもある。今ある命を、この邂逅を愛おしむべしと、帰港後にはアレに乾杯コレに乾杯と今回のチームで杯を重ねた。
それで。
「よぉ、救世主。話がある」
陽気な声音に似合わぬ真剣な瞳。ごくりと喉が鳴った。
プログラム死が完全に機能し、髭の感触を記憶から拭い去ったのはつい最近だ。その上、お前に再会してからまた身体が疼いてるなんて事は知られる訳にはいかなかった。同じ轍を踏むのはごめんだ。
「二人で話したい」
なるほど。こっからが俺の花に嵐か。

「目的がはっきりすれば人生のノイズは自ずと排除され、只そこに至る道だけがくっきりと姿を現す」
昔そんな事を嘯くように言ったお前に、俺が思った事はと言えば『シンプルでいいよな、お前は』という恨み言。
けれども今ならお前の言った事がよく分かる。俺の人生を知らねぇ内に覆い尽くしていたらしいマーヴへの怒りと恨みは、共に空をかっ飛び、共に死にかけ、互いに命を救いあって。最後の最後はお前に二人揃って救われて。綺麗さっぱり心が晴れ渡った。不要なノイズを取っ払って見えたものは何だと思う？俺は恋をしてるという事実だ。笑わば笑え。
「二人で話したい」
雨上がりの草露のようなお前の瞳は唐突に曇った。そんな目をするな。急に自信が無くなってくるだろ。何せ俺は自分の人生を主体的にコントロールするようになって日が浅い。ずっとそうしてきたお前とはベテランとアマチュアの差があるんだぞ。
まぁいいさ。今回の件で俺は学んだ。どうすりゃいいって迷った時には、思い切りアクセルを踏み抜いちまえばいい。考えるな、動け。
この恋がたとえ大雨になっても、速度全開でかっ飛ばせば、その内、雲を抜ける。それでまたあの草露色を拝める。
ビビってる時こそ全速力。多分そういう事。
「なぁ、結婚しよう」
おっと、ちょっと踏みすぎたか。

「ハァ？」意味が分からねぇって感じのお前はやっぱり可愛かったので、「まぁまぁ」と取りなして指輪を買った。
「ハ、ハァァ？」とお前は赤くなったので、多分大丈夫。ターボをポチリとやって更にカッ飛ばす。
ほらな。気付けば高度15000M。地平線は丸みを帯び、地球は丸いと実感できる。
つまり俺達は同棲生活を始め、結婚の準備をしていた。
「…ちょっと待て。何かがおかしい」
「今更お前…俺のノロマが移ったのか？」
「俺がノロマな筈ねぇだろうが！」
「だよな。なら良かった。ここに素早く署名してくれ」
後は申請するだけだ。今のところ順調だが、俺達の事だ。小さな喧嘩は日常茶飯事、勘違いや考え方の相違で時に深刻な罵り合いもあるだろう。
けれどもお前が言う通り。目的意識がはっきりすれば、自ずと捨てるべきものは明確になる。例えば長年の経験で形作られた己の価値観すらも、時にはその対象になるのかも。そんな経験も俺達には良いスパイスになるだろう。
「俺さ。水中訓練の時にお前が唇真っ青でシャワーから出てきて『これで体調不良になったらお前の戦術が勝ちになっちまう』みてぇな事言った時、多分お前に堕ちた。馬鹿可愛くてさぁ！」
結果。申請する前から離婚の危機が訪れる事になったが、俺達は幸せである。完