絵文字に関するニーズとしては、作者を確認する手段がないので、出自を明らかにしたいというものがあります。

なお、Mastodonなどの分散型のサーバは、外部のリソースをサーバ内にキャッシュし、利用者にはそのキャッシュを参照させる仕組みをとっています。

リソースの参照回数やタイミングを外部から観測できないようにする目的、管理下のサービスだけで必要なものをすべて提供する目的、モデレーションする目的などによるものです。

ついては、設計上、直接参照することは考えにくいため、リポジトリ的なサーバが適していると思います。