我々はしばしば預金を「貯金箱にお金を入れる」ようなものとして考える。

しかし、実際には、そこで行われているのは「払込金額と引き換えに金融機関が払い戻しに応じる」という契約の締結と履行で、要は投資の一種である。

そのため、わずかな額だが払い戻しには利子がつく（当座預金を除く）。

有価証券等への投資との違いは一定の範囲で元金が保証されること。