大地震時の断層破壊の進行は、屋根の雪下ろしをイメージしてもらえば分かりやすいのではないかと思う。

震源と言っているのは、あくまで断層破壊が始まる地点。大地震の場合、そこから長大な範囲で断層の破壊が進行する(範囲は松田の式というもので計算する)。

雪下ろしで言えば、最初に雪を崩して落とした場所からどんどん隣に雪の落下が波及していくようなものだ。