銀杏城とも呼ばれる熊本城の麓にある石碑に目をやると、2002年の10月に高円宮殿下夫妻が手植えした桜のものだった。僕とパートナーが出会った翌月だ。寒い時期に咲く品種らしく、銀杏を背景に桜を見るのはなんだか不思議。