新潟市⇔上越地域の鉄道高速化へ、新潟県が新たに2案　長岡－糸魚川間とほくほく線をミニ新幹線化、時間短縮効果など比較検討｜新潟日報デジタルプラス https://www.niigata-nippo.co.jp/articles/-/289298

とりあえず、既存設備で、越後湯沢～糸魚川間でスノーラビット復活させては？
丁度サンダーバード短縮で編成余りそうだし。