ほとんどの研究者は、手斧は主に切削工具として使用されていたと考えています。[1] [4]旧石器時代の道具研究の先駆者たちは、両面刃の周囲が鋭い縁取りになっているにもかかわらず、手斧が斧として使用されていたと最初に示唆しました。他の用途は手斧が多機能な道具であったことを示しているようで、 [14] [15]手斧を「アシューリアンのスイスアーミーナイフ」と呼ぶ人もいます。他の学者は、手斧は単に他の道具を作るための芯として使われた副産物であり、 [16]武器であったり、[17]儀式に使われたりしたのではないかと示唆しています。