旅の記録。8:32に川根温泉ホテル発の代行バスに乗車し、千頭駅へ。朝靄の中、昨年の台風15号による被災でで復旧の目処が立たない大井川鐵道本線。まだうっすらと残る朝靄の中、パーシィ、ヒロ、ラスティーが日に顔を照らされているのを横目に井川線(南アルプスあぷとライン)に乗車。
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今回の旅の目標は全線乗車だったので、まずは終点の井川を目指す。大井川沿いに川とか堰堤とかダム湖とかを眺めながらゆっくりギシギシと進む様は原始トランジットスチーマーラインラインとでも呼びたくなる。天気が良く、水量がかなり落ち着いているシーズンだったこともあり静かな水面が広がっていた。
途中１区間が急勾配である(15分か20分散歩する間に20階以上の高さまで上がると考えてほしい)ため、歯車のように歯の凹凸がついたレール数本に機関車の下部に取り付けた下部の歯車を噛み合わせながら進むアプト式が採用されている。専用の機関車を連結した様子だが、井川線の車両はかなり背が低いこともありやたらパワフルな印象を受ける。