半夏生は元々は七十二候のひとつ。夏至から10日後が半夏生だったらしい。現在は太陽黄経100°を通過する瞬間を含む日が半夏生と定義されている。

二十四節気と七十二候を併せて「気候」という。現行暦では七十二候そのものは廃止されているが，何故か半夏生だけ「雑節」として残っている