水色髪のお姉さんの悩み
『少し好意をチラつかされただけでいい気にならない方がよろしいのよ？アルウェス様は女性には皆平等にお優しいのだから。自分だけが特別なんて思い上がらないで』
『心配しなくてもあいつ私には優しくないのでむしろ皆さんの方が好かれてますよ？たぶん』
昔から守ってくれていた。優しい人。
それでも他人に心配されなくても私は勘違いしたりしない。
『好きよ』
『僕も好きだよ』
そんなやり取りも起きたばかりで病み上がりの私への配慮とか、功労者への労りのひとつ。
私の好きと彼の好きが同じとも限らないわけだし。それに私は好きを伝えたあとのことを考えていなかったから、それでいい。
かつて咳が隣だったクラスメイトから、少し話をする機会の多い知人？友人？位までにはここ数ヶ月でなれたかもしれない。
それでも僕も好きと言われてからは、彼の様子が気になって仕方ない。
恋ってなんてままならないのだろう。
でも、彼に対して他の女性たちは本当によく努力をしている。
彼の周りの女の子たちは華やかで美しくて、可愛らしい。
私にはないものだけれど一朝一夕でどうにかなるものでもないから。
『本当に腹立たしい女！あなたなんていなくなればいいのよ！』
投げつけられたものが庇った腕に触れて気づいた時には目の前は真っ赤だった。
水色髪のお姉さんの悩み2
地面に落ちるのは赤い宝石。
中には人影がある。
それを拾い上げた貴族の女はそれを投げ捨てた。
『ああ、いい気味だわ！一生石の中にいればいいのよ』
『貴女さえ居なければ、彼はきっと私を見てくれるわ』
次の日、出勤するはずのナナリー・ヘルが来ず、寮を確認しても前日から帰宅してないことが判明する。
直ぐに騎士団へ共有された。
始祖と対話をし、始祖の力を宿らせた氷の魔女であるナナリーがいなくなったとあれば、国の一大事でもある。
直ぐに捜索部隊が作られて探すこととなるが3日、5日と経っても見つかることはなかった。
捜索部隊の隊長はアルウェスが担っていた。
日々募る焦燥。
誘拐や人身売買、他国の陰謀などしらみ潰しに探すもなにも手掛かりが見つからない。
ほぼ寝る間もなく昼も夜も国中を探し続けた。
身体は限界を訴えていたが、自分の手の届かないところで失われるかもしれない己の魂よりも大切な存在を思うと眠ることを身体が拒否をしたのだ。
歩き続け、飛び続ける。
周りのものたちは心配でも声を掛けられなかった。
彼女が彼にとってどれほど大切な存在なのか分かっているから。
このまま見つからなければ…もし、最悪な結果となれば彼はもしかして…という考えも否定できないほどだった。
水色髪のお姉さんの悩み3
ナナリー・ヘルが失踪して10日がたった。
誰の目から見てもアルウェス・ロックマンの方が限界のように見えた。
しかし、相変わらず休むことはしない。捜索の範囲を他国にまで伸ばして様々なツテを利用し探し続けている。
どれほどの強靭な精神があろうとも、人はいつか限界が来るもので、少し休憩に立ち寄った公園でアルウェスはつなぎ止めていたものがプツリと切れる感覚を覚えた。
「ヘル…」
ここにはいない愛しいものの名を呼ぶ声には力がない。こんなに綺麗に人を隠せてしまうのか…と心がざわりざわりと音を立てる。
彼女生活圏に記憶探知だってしたのに何も見つからなかった。
「どこに行ったんだい」
「あるうぇす」
突然、聞こえた声に音が出るほどに反応し顔を向けた。
そこには探し求めていた水色を持った彼女に似た姿の小さい存在。
「ヘル…？」
思わず手を伸ばす。
その小さい存在はアルウェスの指にすり寄って来た。
再び「あるうぇす」と拙く呼ばれた。
彼女ではないけれど、彼女の魔力の塊で大凡、10日ぶりに触れる彼女の痕跡だった。
「君の本体はどこにいるの？動けない状態なのかい？」
「…？」
「君は君の本体の元へ案内できるかい？」
「？」
掌に乗せた愛しい人の欠片はアルウェスの問い掛けに答えなかった。
