「あの、ユウゴさん」

　いつになく真剣な顔つきで、名前を呼ばれてどきっとする。いつもの彼らの家、だが彼女以外は不在のようで。ラッキー、などと思ったのは嘘じゃない。
　ついにこの恋情がばれでもしたのか。だとしたらもうここへは来られないな、と思いながら、そわそわするのは心だけに留めておく。

「ん？」
「内緒に……ふたりだけの内緒に、してくださいますか」

　何でもないふうな返事を返し、内心、固唾を呑むなどと。なんだなんだ、急に。

「まあ、せやな。俺はええけど」
「ああ、よかった。ありがとうございます」

　よくないよくない、なんだそれは。あんた主人がいて、皇帝陛下とも仲良しで、それを鑑みるならば、俺と――内緒？いったいなにを？

　空恐ろしい。彼女はなにかの木箱を手にしている。なんだ。何が起こる？

「これ、昨日のお茶菓子の残りで……みなさんがいるときに出すには少し足りないので……今ふたりで食べてしまいませんか？」

　頭の中が真っ白で、とりあえず頷いたのは覚えている。じゃあ紅茶を淹れてきますね、と彼女がその場を立ち去ったのも理解していた。
　ずるり。椅子から転げ落ちそうになりながら。

「なんやねん、ほんま、なんやねんな……」