シューベルトの時代はナポレオン戦争から産業革命へ向かう時代であり、古い社会秩序は破壊され、伝統的な社会共同体が損なわれる過程で、その結果として社会のはみ出し者のようになってしまう人も少なくなかった。
この「冬の旅」にもそのような時代の空気が幾分か反映されているのかもしれない。